"Rolling Stones" di Maggio 2004

VELVET UNDERGROUND - Julian Casablancas
Perché oggi quando ascolti una stazione radio che trasmette classici 
del rock, non c'è traccia dei Velvet Underground? Perché sono sempre i 
Boston o il Led Zeppelin? E ancora, perché i Rolling Stones sono più famosi 
dei Velvet? Ok, capisco perché gli Stones sono più famosi. Ma c'è una parte di 
me che ha sempre pensato che sarebbe dovuto essere l'opposto. I Velvet 
Underground erano molto più avanti rispetto ai loro tempi. La loro musica era 
strana. Ma io riuscivo a trovarci un significato. Non capivo come questa musica 
non fosse un fenomeno di massa. Ascoltare oggi i loro quattro album realizzati in 
studio è come leggere un buon libro ambientato in un'epoca remota. Il modo in cui 
Lou Reed ha scritto e cantato il mondo della droga e del sesso, della gente intorno 
a lui, è profondamente reale. Credo ad ogni parola della canzone Heroin. 
Reed riusciva a rappresentare quelle situazioni folli con note romantiche e 
intensamente concrete. Era al tempo stesso poesia giornalismo.
Molte persone associano i Velvet al feedback e al chiasso. Per ascoltare 
White light/White heat devi essere dell'umore giusto. Devi trovarti in un bar schifoso, 
con un umore schifoso. Ma i Velvet hanno anche fatto delle bellissime canzoni: 
Sunday Morning, con John Cale alla viola, Candy says, All tomorrow's parties. Non 
riesco a immaginare questa canzone senza la voce di Nico a interpretarla, anche se 
penso che Maureen Tucker avesse una bella voce, oltre essere una fantastica batterista.
 Era molto più femminile e anche più sexy di Nico. Quando abbiamo iniziato a suonare, 
 noi Strokes abbiamo preso molto da i Velvet. Ascoltavo di continuo Loaded, mentre 
 scriveva le mie prime canzoni. Per quattro mesi interi, la mia colonna sonora è 
 stata Loaded e il greates hits dei Beach boys. Molti accordi di chitarra si rifanno a 
 quelli di Reed e Sterling Morrison.
Sinceramente mi sarebbe piaciuto copiare di più dai Velvet. Non lo abbiamo fatto a 
sufficienza. Ma va bene così: il risultato è più una cosa nostra, degli Strokes. Questa è 
un'altra cosa che imparato dai Velvet: mi hanno insegnato essere me stesso.